Lysosome chứa các chất tiêu hóa phân hủy vật chất lạ. Các chất tiêu hóa trong lysosome là các enzym được tạo ra trong ribosome, một loại bào quan tạo ra protein và được tìm thấy trên một cấu trúc được gọi là lưới nội chất thô. Các enzym này được các bào quan khác gọi là Golgi apparati đóng gói thành lysosome.
Các enzym trong lysosome phân hủy các chất sinh học, chẳng hạn như protein, carbohydrate, chất béo và axit nucleic. Những chất này có thể đến từ bào quan cũ, nguồn thực phẩm hoặc tác nhân lạ, chẳng hạn như vi rút.
Các lysosome sơ cấp bắt nguồn từ bộ máy Golgi. Các lysosome này hợp nhất với các phasome để trở thành các lysosome thứ cấp. Phagosomes là những túi hình thành khi một phần của màng sinh chất của tế bào bao bọc và nhấn chìm một hạt thức ăn. Sau đó, các enzym tiêu hóa đi vào phagosome từ sự hợp nhất của lysosome, do đó phá vỡ nội dung của phagosome.
