Nghèo đói đã tô màu cho trải nghiệm lớn lên ở miền nam Hoa Kỳ trong những năm 1930, cũng như trình độ học vấn kém và làm việc chăm chỉ. Nhiều đứa trẻ không đủ tiền mua quần áo, và những đứa trẻ chỉ có thể thay một vài bộ quần áo. Hệ thống giáo dục cũng được tài trợ kém.
Thiếu kinh phí khiến nhiều trường học ở miền Nam phải đóng cửa trong thời kỳ Đại suy thoái. Đến năm 1934, gần 20.000 trường học đã phải đóng cửa ở vùng nông thôn miền Nam do thiếu hỗ trợ tài chính. Tuy nhiên, nhiều em ngay từ đầu đã không thể đến trường vì gia đình phải mưu sinh. Khi tỷ lệ thất nghiệp gia tăng, các chủ doanh nghiệp và nhà máy bắt đầu thuê trẻ em. Trong suốt năm 1930, ước tính có khoảng 2,25 triệu trẻ em, từ 10 đến 18 tuổi, được làm việc trong các nhà máy và trang trại; phần lớn những đứa trẻ này được trả một mức lương thấp.
Tỷ lệ sinh cũng giảm mạnh do điều kiện sống của những năm 1930 ngày càng trở nên tồi tệ hơn. Ví dụ, các tiện ích như nước sinh hoạt và điện xuống cấp. Trẻ em sống ở vùng nông thôn Georgia trong những năm 1930 thường sống trong những ngôi nhà không có điện, nước máy hoặc phòng tắm trong nhà.
Các bữa tiệc và tụ tập cũng khan hiếm do không có thêm thời gian và tiền bạc. Tuy nhiên, khi chúng diễn ra, đôi khi khách mời sẽ mang theo một cốc đường và dùng nó để làm kẹo và bánh nướng như một món quà đặc biệt cho một số trẻ em tham dự.
