Các phiên bản trước của sô cô la éclair, được gọi là "đau à la duchesse" hoặc "nhỏ duchesse", có từ đầu thế kỷ 19, nhưng loại bánh ngọt này lần đầu tiên thường được mô tả là sô cô la éclair vào những năm 1850. Thực phẩm tài liệu tham khảo lịch sử, bao gồm cả Larousse Gastronomique có thể ước tính, mô tả các éclairs nhưng không chính xác về nguồn gốc của chúng.
éclair có lẽ là một sản phẩm của quá trình tiến hóa thực phẩm. Antonin Careme (1784-1833), một đầu bếp bánh ngọt nổi tiếng cho hoàng gia Pháp, được cho là đã tạo ra thứ gì đó giống với éclair và đặc biệt, là éclair sô cô la đầu tiên. Trong tiếng Pháp, éclair có nghĩa là "tia chớp", có thể hình dung được lấy cảm hứng từ ánh sáng, lớp phủ lấp lánh của lớp phủ fondant đứng đầu eclair. Trong tiếng Anh, tài liệu tham khảo sớm nhất về éclair xuất hiện trong một bài báo năm 1861 trên tạp chí Vanity Fair.
éclair xuất hiện lần đầu tiên trong một cuốn sách dạy nấu ăn của Mỹ là vào năm 1884. Trong ẩm thực Hoa Kỳ, éclair, hay một cái gì đó khá giống nó, được gọi là "Long John", một chiếc bánh rán dài với nhân sữa trứng, kem hoặc thạch và được phủ trong lớp phủ sô cô la. Các kỹ thuật nấu ăn chính xác có thể đã phát triển khác với sô cô la éclairs liên quan đến Careme, nhưng Long John có hình dáng tương tự và ở một mức độ nào đó, có hương vị với éclair.
