Dân số Trung Quốc tăng nhanh từ năm 1949 đến năm 1980 do tỷ lệ sinh cao và tỷ lệ chết thấp, theo Asia for Educators từ Đại học Columbia. Theo báo cáo, cuộc điều tra dân số năm 2010 của Trung Quốc đưa ra mức 1,34 tỷ người của New York Times.
Có hai lý do giải thích cho tỷ lệ sinh cao và tỷ lệ tử thấp của Trung Quốc từ năm 1949 đến năm 1980. Thứ nhất, cuộc cách mạng Cộng sản xảy ra và Trung Quốc bắt đầu sống trong hòa bình tương đối. Trước năm 1949, nhiều người Trung Quốc đã chết trong các cuộc nội chiến và trong Thế chiến thứ hai. Thứ hai, Trung Quốc hiện đại hóa nhanh chóng và công dân của họ trở nên khỏe mạnh hơn, khiến tuổi thọ của họ tăng lên đáng kể. Năm 1950, đàn ông trung bình sống đến 39 tuổi và phụ nữ trung bình đến 42 tuổi. Năm 1998, phụ nữ trung bình sống đến 71 tuổi và đàn ông đến 68 tuổi. Khi người Trung Quốc bắt đầu sống lâu hơn, dân số đã tăng lên đáng kể. Những vụ bùng nổ dân số này đã xảy ra bất chấp nạn đói vào cuối những năm 1950 khiến 20 triệu người thiệt mạng.
Năm 1953, dân số Trung Quốc là 583 triệu người. Năm 1999, con số đó tăng hơn gấp đôi lên 1,25 tỷ. Theo Viện Brookings, kể từ năm 1980, luật pháp Trung Quốc yêu cầu 2/3 tổng số gia đình không được có quá một con. Dân số Trung Quốc dự kiến đạt đỉnh 1,4 tỷ người vào năm 2025 và sau đó sẽ giảm. Sự sụt giảm này sẽ do tỷ lệ tử vong ở những người cao tuổi sinh ra trong thời kỳ bùng nổ dân số tăng lên.
