Những người ủng hộ các liên đoàn lao động lập luận rằng họ cho phép người lao động cơ hội lớn hơn để đảm bảo mức lương cao hơn, lợi ích và môi trường làm việc tốt hơn, trong khi những người phản đối chỉ trích công đoàn với lý do họ leo thang giá cả hàng hóa thị trường và làm cho thị trường việc làm kém cạnh tranh hơn . Những người ủng hộ công đoàn cho rằng nếu không có công đoàn, người lao động sẽ phải chịu mức sống thấp hơn, điều kiện làm việc kém an toàn hơn và bị phân biệt đối xử. Ngược lại, những người khác khẳng định rằng các liên đoàn lao động mang lại lợi ích cho một bộ phận nhỏ của nền kinh tế và lực lượng lao động quốc gia bằng chi phí của những người khác.
Ngoài việc cung cấp cho họ môi trường làm việc an toàn hơn, sạch sẽ hơn và thoải mái hơn, những người ủng hộ liên đoàn lao động hỗ trợ các công đoàn đó với lý do họ cung cấp bảo đảm việc làm và cho người lao động một thu nhập ổn định, vững chắc. Họ cũng cho rằng với khả năng thương lượng tập thể, người lao động có thể yêu cầu mức lương cao hơn, nhiều quyền lợi hơn và các đặc quyền khác, chẳng hạn như cải thiện chăm sóc sức khỏe và thời gian cá nhân. Họ cũng nội dung rằng các công đoàn làm giảm bớt các nhà quản lý khỏi gánh nặng giải quyết những bất bình và phàn nàn của người lao động trên cơ sở cá nhân, điều này sẽ lấy đi thời gian quý báu của trách nhiệm quản lý và sản xuất. Tuy nhiên, những người phản đối các công đoàn cho rằng họ thường ngăn cản những người lao động có trình độ cao hơn kiếm được việc làm và cho phép những người lao động kém năng suất hơn được tiếp tục làm việc. Họ cho rằng trên quy mô lớn, các nghiệp đoàn làm giảm hiệu quả kinh tế và khiến thị trường của các nước trở nên kém cạnh tranh hơn.
