Thông thường, một con nhện ăn một con ruồi bằng cách tiêm nọc độc làm tê liệt vào răng nanh để khuất phục con mồi, đồng thời tiết dịch tiêu hóa vào cơ thể con ruồi. Những loại nước này bắt đầu làm tan các cơ quan nội tạng của ruồi. Một khi con ruồi gần như bị hóa lỏng, con nhện sẽ sử dụng hàm và miệng để phá vỡ mô sâu hơn. Sau đó, nó hút các phần cơ thể đã hóa lỏng ra khỏi ruồi.
Bụng của nhện được bao bọc bởi các cơ cho phép bụng nở ra và nén lại. Hành động siết chặt này cho phép một con nhện tiết dịch tiêu hóa vào hoặc vào con mồi và hút chất lỏng từ nạn nhân. Mặc dù một số loài nhện được biết đến là có thể bất động nạn nhân, quấn chúng trong lụa và để dành để ăn sau đó, nhưng điều này không phải là điển hình. Thông thường, nhện sẽ tiêu thụ con mồi ngay khi chúng có thể.
Vì nhện là loài máu lạnh, chúng có thể tồn tại bằng một lượng thức ăn hạn chế bằng cách không hoạt động trong một thời gian dài. Điều này rất hữu ích khi các nguồn thực phẩm địa phương ngày càng cạn kiệt. Hầu hết các loài nhện là động vật săn mồi ăn côn trùng và các loài nhện khác. Một số loài nhện rất lớn cũng ăn thằn lằn, nòng nọc, ếch, cá, thậm chí cả những loài gặm nhấm nhỏ và rắn.
