Con tằm tạo ra tơ bằng cách phun ra một chất gọi là fibroin thông qua các lỗ nhỏ trên hàm của chúng được gọi là ống tơ. Chất phun ra bao gồm lá tiêu hóa và protein do sâu tạo ra. Con tằm tạo ra tới 1200 sợi tơ trong khoảng thời gian 72 giờ, tạo ra một chiếc kén mềm, màu bạc. Sau khi quá trình kén hoàn tất, những người nông dân dệt lụa sẽ thu hoạch các sợi chỉ bằng hơi nước, và các sợi mỏng manh được kéo thành sợi và dệt thành vải lụa.
Con tằm sử dụng tuyến nước bọt để sản xuất fibroin và chúng tạo kén bằng cách quay liên tục trong vòng 72 giờ. Mỗi kén tạo ra khoảng một km sợi tơ. Người nuôi lụa loại bỏ kén bằng cách hấp cách thủy và cẩn thận rút các sợi kén ra.
Người nuôi tằm thu hoạch trứng tằm bằng cách ủ chúng cho đến khi chúng nở thành sâu bướm. Ấu trùng được cho ăn lá dâu tằm và rau diếp trong khoảng sáu tuần. Trong khi tằm ăn nhiều loại thực vật, bữa ăn yêu thích của chúng là lá dâu tằm. Ấu trùng tằm chỉ được ăn lá dâu trong quá trình cho ăn được biết là tạo ra loại tơ tốt nhất trên thị trường. Trong thời gian này, tằm ăn nguyên liệu thực vật gấp 50.000 lần trọng lượng của nó. Khi tằm đạt đến trọng lượng và chiều cao tối đa, tằm sẽ đổi màu và chuẩn bị quay kén.
