Mặc dù các thuật ngữ buzzard và kền kền được sử dụng thay thế cho nhau ở Hoa Kỳ để mô tả kền kền gà tây, nhưng buzzard và kền kền là hai loài chim độc đáo. Chim ó phổ biến là diều hâu, có nguồn gốc từ Châu Âu và Châu Á, và nó không liên quan đến kền kền gà tây.
Loài chim ó thông thường thuộc chi Buteo, khiến nó có họ hàng gần với các loài chim quen thuộc như diều hâu đuôi đỏ và cánh rộng. Chim ó thông thường là một thợ săn cơ hội. Giống như hầu hết các loài Buteo, những con chim ó thông thường bay lên, quét mặt đất bên dưới để tìm các loài động vật có vú, bò sát và chim nhỏ. Chúng cũng kiếm ăn từ xác động vật và thỉnh thoảng săn côn trùng trên đồng ruộng sau khi cày.
Kền kền gà tây có nguồn gốc từ châu Mỹ. Giống như các loài kền kền ở Tân thế giới khác, về mặt di truyền, kền kền gà tây gần với cò hơn diều hâu và chim ưng. Mặt khác, kền kền Cựu thế giới thuộc cùng họ với chim ăn thịt. Điều này có nghĩa là kền kền Cựu và Tân thế giới là một ví dụ về sự tiến hóa hội tụ; cả hai nhóm đều có những điểm tương đồng về cấu trúc và hành vi và lấp đầy cùng một ngách nhưng không giống nhau về mặt di truyền. Kền kền gà tây, giống như các loài kền kền khác, ăn xác thịt. Tuy nhiên, kền kền Thổ Nhĩ Kỳ có khứu giác cực tốt và thường là những con kền kền đầu tiên đến chỗ xác thịt và báo hiệu sự hiện diện của nó cho các loài khác.
