Một người có thể phát hiện ra rắn đầu đồng bằng cách tìm kiếm một loài bò sát dài từ 2 đến 3 feet với đầu màu đỏ đồng và dây đeo chéo trên cơ thể. Những dây đeo chéo này có màu sắc khác nhau từ nâu sẫm đến đỏ- nâu.
Nhìn vào dây đeo chéo của con rắn là cách dễ nhất để phát hiện ra con rắn đầu đồng. Các dải chạy ngang xung quanh cơ thể con rắn và có hình dạng đồng hồ cát hoặc túi yên ngựa, một đặc điểm độc đáo của những con rắn đầu đồng. Băng mở rộng ở hai bên cơ thể và thu hẹp ở phía trên. Bản thân các dải khác nhau về màu sắc. Trong một số trường hợp, mặt trong của các dải có màu khác với các cạnh. Cá đầu đồng có bụng màu nhạt hơn, thường có lốm đốm hoặc màu lốm đốm. Đầu của con rắn đầu đồng có hình thoi, màu đồng đỏ với một đôi chấm đen trên đỉnh.
Các dấu hiệu trên rắn lóc đồng khác nhau tùy theo loài. Ví dụ, đầu đồng phía bắc có dây đeo chéo dày nhất trong khi dây đeo chéo trên đầu đồng Trans-Pecos thường bị hỏng. Trong khi đầu của đuôi rắn đồng thường có màu nâu ở con trưởng thành, những con rắn non có đầu màu vàng tươi mà chúng sử dụng để dụ những con vật không nghi ngờ tin rằng màu vàng là sâu hoặc sâu bướm.
