Rắn vành khuyên phía bắc là một loài rắn màu đen hơi xanh, dài tới khoảng 2 feet và sống khắp một phần khá lớn của Bắc Mỹ. Hình thái của rắn vành khuyên hơi thay đổi về màu sắc , với các giống ô liu và nâu sống ở một số khu vực nhất định.
Một đặc điểm nổi bật của loài rắn này là dải màu vàng hoặc đỏ quấn quanh cổ. Mặt dưới của con rắn cũng phù hợp với màu sắc của dải này. Rắn cạp nia phương Bắc là loài sống về đêm và thường thích những khu vực có nhiều mái che, chẳng hạn như luống lá và dưới các khúc cây. Những con rắn này rất hòa đồng và được biết là sống cùng nhau. Nọc độc của chim vành khuyên phương Bắc không được coi là mối nguy hiểm đối với con người.
