Achilles và Gilgamesh có nhiều điểm giống và khác nhau như những anh hùng sử thi; ví dụ, nỗi ám ảnh của họ về cái chết và sự bất tử và phản ứng của họ trước cái chết của những người khác. Cả Achilles và Gilgamesh đều mất đi những người bạn thân, nhưng điều khác biệt là sự mất mát này ảnh hưởng đến họ như thế nào.
Theo Trung tâm Nghiên cứu Hellenic tại Đại học Harvard, cả Achilles và Gilgamesh đều phải vật lộn với cái chết của mình và đạt được một mức độ chấp nhận hoặc hiểu biết nhất định trong cuộc đấu tranh này. Cả Achilles và Gilgamesh đều là một nửa thần thánh và một nửa người phàm. Achilles là con trai của nữ thần Thetis và người phàm Peleus trong khi Gilgamesh là con trai của nữ thần Ninsun và người phàm là Lugalbanda. Cả hai cùng tìm kiếm vinh quang và sự bất tử trong trận chiến. Cả hai đều là những chiến binh sắp xảy ra. Cả hai cũng phải đối mặt với việc mất đi những người bạn thân thiết.
Điều tương phản là cách họ đối phó với mất mát này. Cả Achilles và Gilgamesh đều trở nên hoang dã và thiếu văn minh, giết người khác và không chịu chết; tuy nhiên, đến một lúc nào đó thì Achilles chấp nhận số phận của mình, dù biết rằng cái chết là không thể tránh khỏi. Gilgamesh, mặt khác, sợ hãi cái chết và tìm kiếm sự sống vĩnh cửu, điều mà anh ta không tìm thấy. Ngoài ra, Achilles tin rằng chết với vinh quang trong trận chiến là không đáng chết, trong khi Gilgamesh sợ cái chết vì nó sẽ ngăn anh ta tìm thấy vinh quang trong trận chiến.
