Nghệ thuật thời Trung cổ và Phục hưng khác nhau về kích thước và hình dạng của hình người, mô tả môi trường và cách diễn giải các bức vẽ ba chiều. Văn hóa Trung cổ và Phục hưng khác nhau đáng kể, điều này đã tạo nên sự khác biệt trong các bức vẽ và tranh nghệ thuật của các nghệ sĩ của các giai đoạn lịch sử đó. Nghệ thuật thời trung cổ ít tập trung vào độ chính xác và ấn tượng thực tế về con người bằng cách nhấn mạnh vào việc vẽ con người theo địa vị xã hội và mô tả các sự kiện tôn giáo khác nhau trong các cảnh đơn lẻ.
Các nghệ sĩ thời Trung cổ đã xếp hạng con người theo thứ tự quan trọng đối với xã hội dựa trên hệ tư tưởng tôn giáo. Các tác phẩm nghệ thuật thời trung cổ đã chứng minh hệ thống phân cấp đó bằng cách vẽ con người có kích thước theo địa vị xã hội hơn là tỷ lệ thực. Các nghệ sĩ thời đó tập trung chủ yếu vào các cảnh tôn giáo thay vì các sự kiện thế tục. Các nghệ sĩ thời trung cổ coi thiên nhiên và phong cảnh là tầm thường, vì mọi người tận hưởng trải nghiệm cuộc sống thông qua các cuộc gặp gỡ tôn giáo thay vì kết nối với thế giới tự nhiên. Ngược lại, thời kỳ Phục hưng nhấn mạnh chủ nghĩa thế tục. Các nghệ sĩ thời Phục hưng đã vẽ con người cố định vào phong cảnh thiên nhiên, thể hiện sự chuyển hướng tập trung vào thế giới thực và tự nhiên hơn là các vật thể thần thánh. Các nghệ sĩ thời Phục hưng thu hút sự chú ý đến cảm giác và cảm xúc, thêm cảm giác thực tế hơn cho các đối tượng con người. Sự ấm áp, thanh bình và hài hòa nổi lên như những đặc điểm chính của nghệ thuật thời Phục hưng. Các tác phẩm thời Phục hưng cũng nhấn mạnh tỷ lệ thích hợp của con người trong các cảnh quan để nhấn mạnh tầm quan trọng của chủ nghĩa hiện thực so với ảo ảnh.
