Bài thơ "On the Pulse of Morning" của Maya Angelou nói về sự tiến hóa, trưởng thành và tự do. Sử dụng mô-típ gọi cái vĩnh hằng để đo lường sự thay đổi so với lịch sử, Angelou kêu gọi người Mỹ làm việc để trở nên toàn diện và đại kết hơn cũng như chào đón một tổng thống mới.
Được viết nhân dịp lễ nhậm chức đầu tiên của Tổng thống Bill Clinton, "On the Pulse of Morning" bắt đầu bằng cách lôi cuốn những thứ vĩnh cửu - đá, sông và cây. Dù có sự thay đổi nào đi chăng nữa, những điều này vẫn như những lời nhắc nhở về cả quá khứ và lịch sử. Tảng đá cộng hưởng với những bản âm vang về nền tảng của đức tin tôn giáo cũng như sự đổ bộ của những người hành hương xuống tảng đá Plymouth và niềm tin của người Mỹ vào nền dân chủ. Dòng sông mang tính tôn giáo hòa quyện với sông Potomac uốn lượn qua Washington, D.C., trong khi cây là biểu tượng của Chúa Kitô cũng như nhắc nhở về cây anh đào của George Washington.
Một tập hợp phong phú về tôn giáo và chính trị thế giới, hình ảnh của bài thơ chuyển từ những con khủng long thể hiện lối suy nghĩ cũ sang dòng sông uốn lượn thể hiện dòng chảy ý tưởng và sự tiến bộ. Từ đó, hình ảnh di chuyển đến tảng đá, vững chắc, bất di bất dịch nhưng không phải là không biết và nghĩa đen hơn là các bậc thang của tòa nhà Capitol nơi diễn ra lễ nhậm chức của tổng thống. Trong đám đông, những khuôn mặt của người châu Á, người Do Thái, người Thổ Nhĩ Kỳ, v.v., đại diện cho sự đa dạng của cộng đồng người Mỹ gốc Hoa đã tụ tập lại để chứng kiến sự thay đổi.
