Trong khi một số người tin rằng nguồn gốc của tên "Châu Âu" có thể bắt nguồn từ thần thoại Hy Lạp về thần Zeus và Europa, nhưng vẫn có sự thiếu đồng thuận hàng thế kỷ về chủ đề này. Thậm chí nhà sử học Hy Lạp cổ đại Herodotus dường như không chắc về cách châu Âu có được tên gọi của nó, mặc dù ông nghi ngờ rằng câu chuyện về Zeus và Europa là câu trả lời.
Các giả thuyết khác về nguồn gốc tên gọi của châu Âu bao gồm một cụm từ tiếng Hy Lạp mô tả độ rộng của đường bờ biển của châu Âu cũng như một từ tiếng Phoenicia đề cập đến châu Âu là nơi mặt trời lặn. Nhìn chung, nguồn gốc tên gọi của châu Âu từ lâu đã là một bí ẩn và rất khó để các học giả tìm ra câu trả lời chính xác.
