Biển Chết có tên như vậy vì không có động vật hoặc thực vật nào có thể tồn tại trong đó. Biển Chết cực kỳ mặn, với độ mặn từ 28 đến 35 phần trăm. Độ mặn điển hình của biển chỉ từ 3 đến 6 phần trăm.
Biển Chết chứa hơn 35 loại muối khoáng khác nhau được tìm thấy với số lượng lớn, bao gồm các ion kali, brom, canxi, magiê và iốt. Các sinh vật dưới nước đi vào Biển Chết từ sông Jordan sẽ chết ngay lập tức và chỉ những sinh vật cực kỳ cơ bản, chẳng hạn như vi khuẩn, mới có thể sống sót trong điều kiện không thuận lợi của Biển Chết.
