Khi một con cua ẩn cư lột xác, nó vùi mình trong cát hoặc đá cuội trong vài ngày và sau đó nổi lên. Cua chết có thể tiết ra mùi hôi sau vài ngày. Giả sử rằng con cua ẩn cư đang lột xác, chưa chết và đừng cố tách xác cua ra khỏi mai.
Cua lột xác rất không hoạt động và có thể chết. Nên quan sát cua để biết những chuyển động dù là nhỏ nhất nếu cua không di chuyển trong vài ngày. Theo Science Cafe, một con cua lột xác có thể ngâm trong nước hoặc thậm chí đổ nước vào cát để ngâm. Mặc dù cua thường vùi mình để lột xác, nhưng không phải tất cả đều làm như vậy; mắt mờ hoặc bộ xương ngoài có thể nhìn thấy đều cho thấy cua ẩn cư đang lột xác.
Theo Florida Marine Research, điều quan trọng là không được tháo bộ xương ngoài. Loại bỏ bộ xương ngoài có hại cho con cua ẩn sĩ. Nếu bộ xương vỡ vụn, cua không di chuyển trong một tuần hoặc lâu hơn hoặc có mùi hôi, cua có thể đã chết.
