Quản lý cholesterol không có hoặc ngoài việc sử dụng thuốc tốt nhất được thực hiện với sự kết hợp giữa chế độ ăn uống và tập thể dục. Theo WebMD, tập thể dục hàng ngày làm giảm LDL, hoặc cholesterol "xấu" và tăng HDL , hoặc cholesterol "tốt", lên đến 10 phần trăm. Chuyển sang chế độ ăn ít cholesterol làm giảm lượng cholesterol tiêu thụ, nhưng có thể không có tác dụng đo lường được vì cơ thể tự sản xuất cholesterol.
Thay đổi chế độ ăn uống thường có tác động lớn đến mức cholesterol. Cắt giảm chất béo bão hòa và chất béo chuyển hóa và thực phẩm chế biến có thể giúp giảm cholesterol, Trường Y Harvard lưu ý. Đặc biệt, chất béo chuyển hóa có thể ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe tim mạch. Các gói có liệt kê các thành phần được hydro hóa một phần cho thấy sự hiện diện của chất béo chuyển hóa.
Một số chất béo bão hòa có thể chấp nhận được, nhưng chất béo không bão hòa đa và không bão hòa đơn là một lựa chọn lành mạnh hơn, theo Trường Y Harvard. Những loại chất béo này làm giảm mức cholesterol xấu. Dầu làm từ thực vật như ô liu, cải dầu và hạt nho chứa chất béo lành mạnh hơn. Các nguồn khác bao gồm cá, quả hạch, quả bơ và hạt giống.
Theo lời khuyên của Mayo Clinic, ngũ cốc nguyên hạt và thực phẩm giàu chất xơ cũng giúp giảm mức cholesterol. Chất xơ hòa tan trong thực phẩm như bột yến mạch và đậu làm giảm mức LDL. Ngũ cốc nguyên hạt có xu hướng có nhiều chất xơ hơn ngũ cốc đã qua chế biến.Ngoài cách tiếp cận dựa trên chế độ ăn uống và tập thể dục, một số chất bổ sung được nghi ngờ là có tác động tích cực đến mức LDL. Mayo Clinic lưu ý rằng một số chất bổ sung đã được chứng minh là có tác dụng như vậy trong các thử nghiệm y tế mù đôi, nhưng khuyến nghị một số chất bổ sung dinh dưỡng hoặc chế độ ăn uống là có triển vọng. Ví dụ, lúa mạch có thể làm giảm LDL mà không có tác dụng phụ đáng chú ý, và nó có lợi thế là phổ biến rộng rãi trong bánh mì, bánh nướng xốp và các nguồn thực phẩm thông thường khác. Tuy nhiên, một số chất bổ sung chỉ nên được dùng khi có sự đồng ý của bác sĩ, vì chúng đôi khi gây ra các tác dụng phụ khó chịu. Trong nhóm này có chiết xuất atisô, beta Sisterol và hạt lanh xay. Mỗi thứ có thể gây đầy hơi, chướng bụng hoặc tiêu chảy. Một số chất bổ sung, chẳng hạn như hạt lanh và dầu cá, thậm chí có thể gây trở ngại cho thuốc kê đơn, do đó bắt buộc phải hỏi ý kiến bác sĩ trước khi thử các chất bổ sung mới, theo Mayo Clinic.
Ngay cả khi tập thể dục vừa phải năm ngày mỗi tuần cũng giúp cải thiện mức cholesterol. Theo WebMD, tập thể dục thường xuyên có thể làm tăng mức HDL lên 10%. Hoạt động thể chất cũng làm giảm mức LDL xấu. Hút thuốc làm giảm mức cholesterol có lợi trong cơ thể, vì vậy, thực hiện thói quen này có thể cải thiện lượng cholesterol và giảm nguy cơ mắc bệnh tim.
