Khỉ hú có nguồn gốc từ các khu vực nhiệt đới của Trung và Nam Mỹ, đặc biệt là trong rừng nhiệt đới của những nơi như Brazil, Bolivia và Paraguay. Chúng dành phần lớn thời gian ở trên các ngọn cây, hiếm khi mạo hiểm mặt đất.
Còn được gọi là Khỉ thế giới mới, khỉ hú lấy tên từ tiếng kêu lớn của chúng. Một đàn khỉ hú gọi nhau tạo ra một tiếng động có thể nghe thấy ở cách xa tới 3 dặm. Điều này chủ yếu được thực hiện vào đầu và cuối ngày, để cho những con khỉ hú khác biết rằng một lãnh thổ cụ thể đang bị chiếm đóng.
Khỉ hú thường dành phần lớn thời gian ở trên cây để ăn lá, trái cây và các loại hạt, vì đây là nguồn thức ăn chính của chúng. Chúng thường chỉ xuống đất nếu cần bổ sung nước.
