Khỉ đột không ăn thịt và chế độ ăn của chúng chủ yếu là trái cây và thực vật. Chúng cũng ăn côn trùng, chẳng hạn như sâu bướm và mối. Khỉ đột đực trưởng thành hoàn toàn có thể ăn hơn 40 pound thức ăn mỗi ngày.
Khỉ đột sống trong rừng và lấy hầu hết lượng nước cần thiết trực tiếp từ thảm thực vật.
Khỉ đột thể hiện nhiều đặc điểm của con người. Họ sống trong các nhóm thường có từ 5 đến 10 thành viên trong gia đình. Họ cũng có khả năng trải qua những cảm xúc như hạnh phúc và buồn bã. Khỉ đột cái sinh ba đến bốn con trong suốt cuộc đời của chúng.
