John D. Rockefeller đã có thể độc quyền ngành dầu mỏ vào thế kỷ 19 bằng cách mua lại các công ty nhỏ hơn và làm việc với các công ty đường sắt để đặt các đối thủ cạnh tranh của mình vào thế bất lợi. Có thời điểm, Rockefeller đã kiểm soát 90% ngành công nghiệp dầu mỏ của Hoa Kỳ.
Rockefeller thành lập Công ty Dầu tiêu chuẩn vào năm 1870 sau khi ông mua một nhà máy lọc dầu ở Cleveland vào năm 1863. Cho đến khi Rockefeller gia nhập, công việc kinh doanh dầu mỏ vẫn đang ở giai đoạn đầu. Công ty của anh ấy đã mua lại bất kỳ đối thủ nào theo cách của mình và tạo ra các công ty nội bộ của riêng mình để bán và tiếp thị sản phẩm của mình trên toàn thế giới.
Standard Oil đã nhận được khoản giảm giá từ ngành đường sắt đối với các chuyến hàng dầu của đối thủ cạnh tranh và hạ giá đến mức công ty sẽ thua lỗ và bắt nạt các công ty nhỏ hơn để bán. Tất cả những kỹ thuật này được sử dụng để buộc các công ty dầu đối thủ rơi vào tình thế khó khăn khi họ sẽ phải bán công ty cho Standard Oil hoặc phá sản.
Ngoài ra, Standard Oil đã mua đất rừng của riêng mình để lấy gỗ làm thùng. Điều này làm giảm chi phí nội bộ, mang lại lợi thế cho công ty. Năm 1911, Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đã ra phán quyết rằng Standard Oil đã vi phạm luật chống tín nhiệm của đất nước. Standard Oil đã giải thể và cổ phần của nó được chia thành 30 công ty.
