Người Da đỏ Maidu có nguồn gốc từ miền trung và miền bắc California, xung quanh khu vực Sacramento về phía đông của Dãy núi Sierra Nevada. Bốn nhóm bộ lạc thổ dân châu Mỹ được thành lập sau khi khu vực này được định cư vào khoảng 7.000 năm trước Công nguyên và ngôn ngữ Maidu tự phân biệt với các nhóm khác vào khoảng năm 100 sau Công nguyên Nisenan Maidu, những người định cư quanh Roseville, California, đã trở thành những người làm vườn chuyên nghiệp tạo ra những khu vườn rộng lớn đầy hoa trái, rau và hoa.
Acorns là thực phẩm chính của Nisenan Maidu. Trong vùng của Maidu ở thung lũng, các loại hoa quả màu xanh lam và đen rất phong phú, và các loại hoa đậu biếc đen thường được mua bán lấy tiền. Cá bơi ở sông Sacramento, American, Feather và Bear đã được Maidu đánh bắt và ăn tươi, buôn bán, làm khô và cất giữ. Cá hồi và cá đầu thép là những loại cá chủ yếu.
Bốn nhóm ngôn ngữ và ban nhạc của Maidu là Nisenan, Mountain, Konkow và Mechoopda. Ban nhạc Mechoopda sống gần Chico, California. Những câu chuyện về sự sáng tạo của Mechoopda bao gồm câu chuyện về một chiếc bè chở Kodoyampeh, hay Earth Maker, và một con rùa lên bờ và tạo ra đất đai màu mỡ, mềm. Một vùng lõm lớn trên Trái đất đã đánh dấu địa điểm truyền thống này cho đến khi các quá trình nông nghiệp phá hủy địa điểm này vào thế kỷ 20.
Những người đánh bắt và định cư ở châu Âu bắt đầu từ những năm 1820 và tiếp tục phát triển vào những năm 1850 sau khi John Sutter phát hiện ra vàng ở Sacramento. Dịch bệnh do những người định cư châu Âu mang lại đã làm giảm dân số Maidu, mặc dù nhiều người bộ lạc vẫn sống quanh Roseville và Chico, California.
