Jay Gould là một nhà điều hành đường sắt và nhà tư bản người Mỹ, người đã mua cổ phần và phát triển các tuyến đường sắt. Ông và ba "tướng cướp" khác cũng đã mua một lượng lớn vàng rời vào năm 1869, gây ra sự sụp đổ tài chính và hủy hoại nhiều nhà đầu tư.
Jay Gould bắt đầu đầu tư vào các tuyến đường sắt nhỏ vào năm 1859. Trong Nội chiến, ông tiếp tục mua cổ phiếu của các công ty đường sắt. Năm 1868, bằng cách thao túng giá cổ phiếu của Đường sắt Erie, ông trở thành chủ tịch của nó, và vào năm 1869, ông trở thành quản lý của Đường sắt Rensselaer và Saratoga. Ông từ bỏ quyền kiểm soát Đường sắt Erie vào năm 1872 và bắt đầu mua cổ phần của Công ty Đường sắt Union Pacific do ông kiểm soát vào năm 1874. Đến năm 1881, đế chế đường sắt của ông đã bao phủ khoảng 15.800 dặm.
Không phải tất cả các khoản đầu tư của anh ấy đều thành công. Năm 1869, ông bắt đầu mua vàng trên thị trường tự do để tăng giá trị của nó, thuyết phục rằng Kho bạc Hoa Kỳ sẽ không bán vàng của mình. Bộ Tài chính Hoa Kỳ, nắm bắt được kế hoạch của mình, đã bán vàng của mình, điều này đã làm giảm giá trị của nó và khiến giá cổ phiếu giảm. Mặc dù mất đi một khối tài sản từ các khoản đầu tư của mình, anh ấy đã vượt qua cơn bão tài chính và tiếp tục đầu tư và kiếm lời từ đường sắt.
Cùng năm đó, ông nắm quyền điều hành Công ty Điện báo Western Union và từ năm 1879 đến năm 1883, ông cũng sở hữu tờ báo Thế giới New York. Năm 1886, ông mua Đường sắt trên cao Manhattan, công ty kiểm soát các tuyến đường sắt trên cao ở Thành phố New York. Theo Michael Klepper và Robert Gunther, tác giả cuốn sách "The Wealthy 100", khi qua đời vào năm 1892, tài sản của ông ước tính là 77 triệu đô la, tương đương 78,3 tỷ đô la Mỹ năm 2013.
