Điện trở là một thiết bị điện chống lại dòng điện và sự khác biệt giữa điện trở ohmic và không ohmic liên quan đến cách điện trở phản ứng với các loại dòng điện khác nhau đi qua nó. Trong điện trở ohmic, điện trở được cung cấp là như nhau bất kể loại dòng điện đi qua thiết bị. Trong điện trở không phải ohmic, điện trở thay đổi tùy thuộc vào loại dòng điện đi qua nó.
Việc chỉ định ohmic và không phải ohmic liên quan đến một định luật điện được gọi là Định luật Ohm, được phát triển bởi Georg Ohm. Định luật Ôm về cơ bản nói rằng cường độ dòng điện trong mạch tỉ lệ với lượng điện áp trong mạch. Do sự tỷ lệ thuận này, khi điện áp và dòng điện được vẽ trên đồ thị, mối quan hệ của chúng là tuyến tính. Một điện trở ohmic cũng có mối quan hệ tuyến tính này nếu dòng điện và điện áp của nó được vẽ biểu đồ, theo trang web vật lý của Đại học Nayland. Mặt khác, các điện trở không phải ohmic có biểu đồ bất thường không phải là tuyến tính.
Điều quan trọng cần lưu ý là chỉ có thể phân biệt giữa điện trở ohmic và không phải ohmic khi các điều kiện của điện trở là hằng số. Nếu các điều kiện không đổi thì không thể phân biệt được giữa điện trở ohmic và không phải ohmic.
