Hội nghị Berlin là một chuỗi các cuộc họp được tổ chức vào năm 1884 và 1885 với mục tiêu phân chia lục địa Châu Phi giữa các cường quốc Châu Âu. Khi các nước tranh giành nhau để thiết lập các thuộc địa trên lục địa này, những người đứng đầu nhà nước muốn giải quyết mọi xung đột tiềm ẩn giữa họ về lãnh thổ.
Trong số các quy tắc được tạo ra bởi Hội nghị Berlin là việc thành lập một khu thương mại tự do ở Congo, yêu cầu một quốc gia phải chiếm đóng và quản lý các thuộc địa của mình thay vì chỉ đòi đất vắng mặt và yêu cầu một quốc gia phải thông báo các bên ký kết khác trước khi thành lập một thuộc địa ven biển ở châu Phi. Hội nghị không xem xét đến quyền tự quyết của người dân châu Phi, nhưng nó đã bao gồm một sửa đổi mã thông báo để cấm chế độ nô lệ ở châu Phi nhằm cố gắng hợp pháp hóa hội nghị và nhận được sự ủng hộ của công chúng.
Hội nghị Berlin diễn ra chủ yếu do việc Đức gia nhập khu vực thuộc địa. Trước đây, Anh, Pháp, Bỉ, Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha đã chiếm phần lớn lục địa mà không có xung đột, nhưng việc Đức lên nắm quyền khiến các nhà lãnh đạo châu Âu khác lo lắng và mong muốn thiết lập các quy tắc cơ bản.
Do kết quả trực tiếp của Hội nghị Berlin, việc thực dân hóa châu Phi đã gia tăng về tốc độ và phạm vi. Đến năm 1902, khoảng 90% lục địa nằm dưới sự kiểm soát trực tiếp của châu Âu.
