Phần lớn tiếp giáp của Hoa Kỳ nằm trong vành đai gió Tây Nam thịnh hành, mặc dù một phần của Đông Nam rơi vào vành đai gió mậu dịch đông bắc thịnh hành. Những vành đai gió này ảnh hưởng đến thời tiết mà Hoa Kỳ nhận được trong suốt cả năm.
Các vành đai gió thổi theo hướng được chỉ ra trong tên của chúng. Ví dụ, vành đai gió tây nam thịnh hành thổi từ tây nam sang đông bắc ở Bắc bán cầu, và vành đai gió đông bắc thịnh hành thổi từ đông bắc sang tây nam. Các vành đai gió này là do Mặt trời đốt nóng Trái đất không đều, làm cho các khu vực có áp suất không khí khác nhau. Luồng không khí từ khu vực có áp suất cao đến khu vực có áp suất thấp, tạo ra gió.
