Đường xích đạo không đi qua Bắc Băng Dương và Nam Đại Dương, hoặc Nam Cực. Bắc Băng Dương nằm hoàn toàn ở Bắc bán cầu, trong khi Nam Đại dương nằm ở Nam bán cầu.
Các vùng biển trên Trái đất được chia thành năm đại dương lớn: Thái Bình Dương, Đại Tây Dương, Ấn Độ Dương, Nam và Bắc Cực. Thái Bình Dương và Đại Tây Dương được phân chia về mặt địa lý theo đường xích đạo thành Bắc Thái Bình Dương và Nam Thái Bình Dương và Bắc Đại Tây Dương và Nam Đại Tây Dương, tương ứng. Một dòng điện chính ở Ấn Độ Dương chảy phía trên đường xích đạo, trong khi một dòng chảy lớn khác lưu thông bên dưới đường xích đạo.
Bắc Băng Dương, nhỏ nhất và nông nhất trong số năm vùng nước chính, nằm hoàn toàn trong Vòng Bắc Cực. Diện tích bề mặt của nó chiếm Bắc Cực địa lý. Nam Đại Dương, trở thành đại dương chính thức vào năm 2000 dựa trên các tiêu chí do Tổ chức Thủy văn Quốc tế đưa ra, bao quanh Nam Cực ở khu vực cực nam.
