Hitler đã tận dụng thời kỳ Đại suy thoái bằng cách sử dụng sự khốn khổ của người dân Đức và sự hỗn loạn trong chính phủ để xúc tiến việc lên nắm quyền. Trong chiến dịch bầu cử năm 1930, ngay sau khi bắt đầu trầm cảm, ông đã đi du lịch khắp đất nước, đưa ra những lời hứa mơ hồ về việc làm, thịnh vượng, trật tự và vinh quang của nước Đức cho những người Đức đang đau khổ.
Trong thời kỳ thịnh vượng của nước Đức trước khi suy thoái, Đảng Quốc xã rất nhỏ bé, mặc dù được kiểm soát chặt chẽ và có kỷ luật tốt. Cuộc suy thoái đã làm rạn nứt nền kinh tế và chính phủ Đức. Thất bại trong nỗ lực kêu gọi quyền hạn khẩn cấp, Thủ tướng Heinrich Bruening yêu cầu Tổng thống Hindenburg giải tán Reichstag và kêu gọi tổ chức các cuộc bầu cử mới. Đức Quốc xã nhân cơ hội mở một chiến dịch rầm rộ, được dàn dựng tỉ mỉ trên toàn nước Đức. Đảng Quốc xã đã nhận được hơn 6.000.000 phiếu bầu, chiếm 18% tổng số phiếu bầu và giành được 107 ghế trong Quốc dân đảng, trở thành đảng chính trị quyền lực thứ hai ở Đức.
Năm 1932, với cuộc Đại suy thoái ngày càng tồi tệ và hàng triệu người thất nghiệp và chết đói, Hitler tranh cử tổng thống chống lại Hindenburg. Nhiều người dân Đức đã tìm đến anh để được cứu rỗi trong thời điểm khủng hoảng này. Mặc dù thua cuộc, nhưng ông vẫn có hơn 30% số phiếu bầu và buộc cuộc bầu cử rơi vào tình trạng cạn kiệt. Đến cuối tháng 1 năm 1933, sau nhiều mưu mô và nhiều lời đe dọa, Hitler trở thành Thủ tướng Đức và kiểm soát hiệu quả chính phủ Đức. Trong vòng vài tuần, ông ta là nhà độc tài của Đức.
