Hàu ăn sinh vật phù du, tảo và các mảnh thức ăn nhỏ bám trên mang của chúng. Cả hàu và trai đều sử dụng cùng một loại hệ thống hút và lọc để loại bỏ thức ăn khỏi nước xung quanh chúng.
Khi nước rửa qua hàu, nó sẽ đẩy nước qua cơ thể của nó và hút bất kỳ sinh vật phù du hoặc các phần tử nhỏ của thảm thực vật nước. Hàu được gọi là loài ăn lọc vì về cơ bản chúng lọc thức ăn ra khỏi nước.
Thức ăn mà hàu ăn có thể ảnh hưởng đến những gì một người tìm thấy khi mở hàu. Tùy thuộc vào màu sắc của loại tảo ăn, hàu có thể có màu xanh lục hoặc đỏ bên trong.
