Hạn chế của phân tích tiện ích cơ bản là khó khăn trong việc gán giá trị số cho một khái niệm về tiện ích. Tiện ích có thể so sánh được trên một thang điểm, nhưng không dễ định lượng được. Nói cách khác, tiện ích của một hàng hóa hoặc dịch vụ không thể đơn giản được đo bằng con số để xác định giá trị kinh tế của nó.
Tiện ích là khả năng của hàng hóa hoặc dịch vụ để thỏa mãn nhu cầu và mong muốn của người tiêu dùng. Phân tích tiện ích chính cố gắng định lượng tiện ích bằng cách sử dụng các số chính. Tiện ích Cardinal giả định rằng một tiện ích duy nhất có thể đo lường được theo đúng nghĩa của nó. Điều này trái ngược với tiện ích theo thứ tự, tức là tiện ích đó có thể so sánh được trên quy mô.
Tiện ích chính cố gắng thực hiện các phép tính và xác định các chỉ số tiện ích. Có một hạn chế đối với cách tiếp cận này là tính khả thi của việc gán giá trị số cho một tiện ích duy nhất. Tiện ích có giá trị 4 không nhất thiết phải tốt gấp đôi tiện ích có giá trị 2, giá trị cao hơn chỉ đơn giản có nghĩa là nó tốt hơn. Tiện ích cũng không phải là chất phụ gia; hai tiện ích, cả hai đều có giá trị là ba, không kết hợp để tạo ra giá trị tiện ích là sáu.
Phân tích mức độ hữu ích thông thường khắc phục được các hạn chế của phân tích mức độ hữu ích cơ bản. Phân tích thứ tự xem các tiện ích theo nhóm và sắp xếp thứ tự chúng trên thang điểm. Phương pháp này tìm cách lập bản đồ sở thích của người tiêu dùng dưới dạng các đường cong trên biểu đồ thay vì thực hiện các phép tính định lượng về mức độ tiện ích.
