Phần mềm hệ thống và phần mềm ứng dụng là hai loại phần mềm máy tính. Phần mềm hệ thống điều chỉnh cách máy tính và các thiết bị liên quan của nó hoạt động, trong khi phần mềm ứng dụng được chỉ định rõ hơn về các tác vụ hướng người dùng, chẳng hạn như duyệt Web và xử lý văn bản.
Hệ điều hành, trình điều khiển thiết bị và các chương trình tiện ích được bao gồm trong phần mềm hệ thống, trong khi phạm vi của phần mềm ứng dụng thực tế là vô hạn.
Phần mềm độc hại hoặc phần mềm độc hại, là phần mềm được thiết kế để làm gián đoạn hoặc xâm phạm máy tính. Ví dụ về phần mềm độc hại bao gồm vi rút, ngựa Trojan, rootkit và backdoor. Phần mềm độc hại được thiết kế để thu thập thông tin hoặc do thám người dùng thường rất khó bị phát hiện. Một số lượng đáng kể phần mềm độc hại lợi dụng những điểm yếu cố hữu hoặc sơ suất trong các loại phần mềm khác.
