Điều gì gây ra lực hấp dẫn vẫn còn là một bí ẩn. Thuyết tương đối rộng của Einstein tuyên bố một vật thể khối lượng lớn uốn cong không-thời gian, khiến các vật thể khác chuyển động về phía nó. Lý thuyết này giúp giải thích tại sao lực hấp dẫn có thể tác động ở khoảng cách xa và tại sao cường độ của lực tác động lại giảm đi khi khoảng cách tăng lên. Nhiều câu hỏi về bản chất chính xác của lực hấp dẫn vẫn cần câu trả lời.
Newton đã mô tả nổi tiếng cơ học của lực hấp dẫn bằng cách sử dụng định luật nghịch đảo bình phương, nói rằng lực hấp dẫn giữa hai khối lượng tỷ lệ với bình phương khoảng cách giữa chúng. Phương trình của ông hoạt động tốt, nhưng không bao giờ giải quyết tại sao lực hấp dẫn hoạt động, hoặc tại sao khoảng cách giữa hai khối lượng lại quan trọng. Lý thuyết của Einstein giải quyết vấn đề khoảng cách, cho thấy lực hấp dẫn hoạt động như thế nào bằng cách sử dụng độ cong của không-thời gian và lý do tại sao nó trở nên mạnh hơn khi hai vật thể tiến lại gần nhau. Lý thuyết của Einstein cũng dự đoán sóng hấp dẫn sẽ truyền lực, nhưng những sóng này vẫn là lý thuyết.
Lực hấp dẫn là một trong những lực ít được hiểu nhất trong bốn lực cơ bản tạo nên Mô hình Chuẩn. Không giống như các lực hạt nhân mạnh và yếu giữ các nguyên tử lại với nhau, phạm vi của lực hấp dẫn là vô hạn, nhưng nó là lực yếu nhất trong bốn lực. Điện từ học có thể dễ dàng vượt qua lực hút của trọng lực, nhưng lực hấp dẫn lại kéo vật chất lại với nhau để tạo thành các hành tinh, các ngôi sao và các thiên hà. Điện từ học cũng hoạt động ở một khoảng cách xa, nhưng nó có thể bị chặn lại hoặc biến đổi, trong khi lực hấp dẫn không đổi và truyền đều. Lực điện từ hút và đẩy, nhưng lực hấp dẫn chỉ thu hút. Vì vậy, trong khi cơ học của lực hấp dẫn đã được hiểu rõ, bản chất thực sự của lực hấp dẫn vẫn chưa được giải thích.
