Một con gấu Bắc Cực có thể sống trung bình đến 18 năm trong tự nhiên. Trong điều kiện nuôi nhốt, gấu Bắc Cực được biết là sống tới 30 năm.
Có nhiều lý do khiến gấu Bắc Cực có tuổi thọ tương đối ngắn so với con người. Có nguồn gốc từ Bắc Cực, gấu Bắc Cực phải đối mặt với nhiều vấn đề bao gồm sự nóng lên, băng tan, săn trộm và công nghiệp hóa, tất cả đều có thể dẫn đến cái chết. Theo Bộ Nội vụ Hoa Kỳ, những sinh vật tuyệt đẹp này đang trở nên nguy cấp vì số lượng đang giảm nhanh chóng. Gấu Bắc Cực cũng sinh sản chậm hơn hầu hết các loài động vật có vú khác, điều này cũng đóng một vai trò trong nguy cơ tuyệt chủng của loài này. Trong điều kiện nuôi nhốt, chẳng hạn như vườn thú, nhiều yếu tố môi trường không tồn tại, điều này cho phép gấu sống lâu hơn. Kỷ lục về con gấu Bắc Cực già nhất là 42. Con gấu này được nuôi trong một vườn thú Canada.
