Ethiopia đã có thể chống lại sự thống trị của người Ý nhờ nhà lãnh đạo tài ba của họ, Menelik II. Ông đã có thể lãnh đạo quân đội Ethiopia chiến đấu với người Ý trong trận Adwa.
Ethiopia và Liberia là hai quốc gia duy nhất ở Châu Phi không bị đô hộ. Ý đã có thể thuộc địa một phần của Ethiopia cổ đại, mà ngày nay được gọi là Eritrea. Dưới sự lãnh đạo xuất sắc của Hoàng đế Menelik II, Ethiopia đã đánh bại quân Ý trong trận Adwa vào ngày 1 tháng 3 năm 1896. Cơ cấu chính trị của Ethiopia đã góp phần vào phản ứng quân sự thống nhất của họ chống lại Cuộc xâm lược của Ý. Vào cuối trận chiến, hơn 7.000 lính Ý và khoảng 4.000 đến 5.000 lính Ethiopia đã thiệt mạng.
