Erasmus là một học giả người Hà Lan có ảnh hưởng, người đã đóng một vai trò lớn trong phong trào nhân văn sơ khai. Erasmus nổi tiếng là người chỉ trích Nhà thờ Công giáo La Mã và sự thái quá của nó, mặc dù ông vẫn là một phần của nhà thờ cho đến khi ông qua đời.
Còn được gọi là Desiderius Erasmus Roterodamus, Erasmus sinh năm 1466 với tư cách là một đứa con ngoài giá thú. Khi còn nhỏ, ông là một học giả bẩm sinh, và ông nhanh chóng nổi tiếng vì đã lên tiếng chống lại chính quyền, đặc biệt là của nhà thờ. Sau một thời gian ngắn làm linh mục, Erasmus trở thành một học giả và giảng viên. Tác phẩm nổi tiếng nhất của ông, "Lời khen ngợi của Folly," tương đối chỉ trích nhà thờ và đường lối của nó.
