Đường màu xanh lam trên bản đồ thường đại diện cho một dòng suối hoặc đối tượng địa lý khác của nước. Đường màu xanh lam và các biểu tượng khác tượng trưng cho các đặc điểm của bề mặt Trái đất được tìm thấy trên bản đồ địa hình.
Bản đồ địa hình sử dụng các ký hiệu và màu sắc để thể hiện những gì được tìm thấy trên mặt đất ở một khu vực cụ thể về độ cao, thảm thực vật, vùng nước, đường và các công trình nhân tạo. Màu xanh lam được dùng để chỉ nước, màu xanh lục dùng để chỉ cây và cỏ, các biểu tượng địa hình có màu nâu và đen, còn màu đỏ tượng trưng cho các tòa nhà và các đồ vật nhân tạo khác.
Các đường đồng mức màu nâu trên bản đồ hiển thị độ cao của một khu vực tính bằng feet trên mực nước biển. Điểm chuẩn cho biết độ cao đã được khảo sát ở đâu. Rừng có màu xanh lục trên bản đồ, trong khi các khu vực không có rừng có màu trắng. Đường và đường nhỏ được biểu thị bằng các đường màu đỏ hoặc đen và độ dày của chúng cho biết chất lượng của đường. Các đường cao tốc được hiển thị dưới dạng các đường kẻ dày màu đỏ và các đường gạch ngang kép tượng trưng cho đường đất. Các đường nét đứt đơn mảnh là những đường mòn.
Bản đồ hiển thị đường viền của các tòa nhà riêng lẻ và vị trí của các cấu trúc như tháp đài. Nếu bản đồ mô tả một khu vực rộng lớn, nó có thể thể hiện một thành phố được xây dựng dày đặc dưới dạng một khu vực màu hồng. Sự kết hợp của các dấu chấm và dấu gạch ngang trên bản đồ thể hiện ranh giới.
