Dữ liệu phi số là dữ liệu được quan sát, không được đo lường. Dữ liệu phi số liên quan đến các mô tả như mùi bánh quy, cảm giác của khăn trải giường và loại bàn chải bám trên bức tranh.
Dữ liệu là các dữ kiện, thống kê hoặc mục thông tin riêng lẻ và dữ liệu số được đo lường hoặc đếm. Một ví dụ là trọng lượng của hành lý được xếp lên máy bay. Đếm số lần một quả bóng rơi từ sân thượng nảy lên trước khi nó dừng lại bao gồm dữ liệu số.
Mặt khác, dữ liệu phi số, còn được gọi là dữ liệu phân loại, định tính hoặc Có /Không, là dữ liệu có thể quan sát được chứ không phải đo lường. Dữ liệu phi số thể hiện các đặc điểm như giới tính của một người, tình trạng hôn nhân, quê quán, dân tộc hoặc loại phim mà mọi người thích. Một ví dụ là dữ liệu không phải số thể hiện màu sắc của hoa trong sân: vàng, xanh, trắng, đỏ, v.v.
Nếu ghi lại dữ liệu phi số về một lớp sinh viên năm nhất, một cá nhân có thể ghi rằng họ thân thiện, có tinh thần công dân, ý thức về môi trường và có tinh thần học đường tích cực. Số liệu cũng có thể được ghi lại về lớp học đó, cụ thể là lớp học có 672 học sinh, 394 nữ sinh và 278 nam sinh; 68% trong số họ được vinh danh và 150 học sinh được tăng tốc trong môn toán. Do đó, loại dữ liệu thu thập được xác định bởi loại nghiên cứu được tiến hành. Biểu đồ thanh và biểu đồ hình tròn được sử dụng để hiển thị kết quả chứa dữ liệu phi số.
