Ưu điểm của trình biên dịch trong mã hóa phần mềm bao gồm cơ chế phát hiện lỗi tốt hơn, hiệu suất cao hơn về mặt thực thi và tối ưu hóa nâng cao cho phần cứng cụ thể. Trình biên dịch cũng cải thiện bảo mật cho các lập trình viên chuyên nghiệp và khó sao chép hơn nhiều mã của một người.
Trình biên dịch là chương trình đặc biệt đọc các câu lệnh bằng ngôn ngữ cấp cao (mã nguồn), phân tích chúng và chuyển đổi chúng thành ngôn ngữ máy mà bộ xử lý máy tính có thể hiểu được (mã đối tượng).
Trong quá trình xử lý này, trình biên dịch tìm kiếm bất kỳ sự hiện diện nào của lỗi trong toàn bộ mã nguồn và một số thông báo cho lập trình viên về các dòng cụ thể có lỗi.
Các trình biên dịch cũng cải thiện thời gian thực thi bằng cách chuyển đổi chương trình thành mã đối tượng thực thi, mã này nhỏ gọn hơn và chạy nhanh hơn nhiều, chẳng hạn như tệp ".exe" trong môi trường Windows. Việc chuyển đổi này giúp cải thiện tính bảo mật và giữ cho mã nguồn an toàn không bị các bên khác truy xuất.
Một trình biên dịch hoạt động khác với trình thông dịch, mặc dù cả hai đều nhằm đạt được cùng một mục tiêu là dịch các ngôn ngữ cấp cao sang một dạng mà máy tính có thể hiểu được. Các trình thông dịch thực hiện điều này bằng cách phân tích và thực thi từng dòng mã trong khi trình biên dịch xử lý toàn bộ mã nguồn cùng một lúc trước khi thực thi nó. Điều này làm cho trình thông dịch chậm hơn nhiều so với trình biên dịch, nhưng hiệu quả hơn trong khả năng gỡ lỗi.
