Động vật có xương sống được tìm thấy trong bộ Phylum Chordata. Ngành phụ mà động vật có xương sống thuộc về được gọi là Vertebrata. Chordates là động vật sở hữu dây thần kinh, dây thần kinh, đuôi và khe mang hầu vào một thời điểm nào đó trong cuộc đời của chúng.
Loài Chordata phylum được tìm thấy ở kỷ Cambri cách đây khoảng 525 triệu năm. Loài này bao gồm các bộ lông tơ, áo dài, đèn lồng, cá mập, cá xương, động vật lưỡng cư, bò sát, chim và động vật có vú.
Notochord là một thanh nằm dọc theo mặt sau của phôi thai và một số loài có dây âm trưởng thành. Dây thần kinh rỗng nằm bên cạnh notochord. Nhiều trong số các đặc điểm hợp âm này chỉ xuất hiện trong phôi của một số loài nhất định và mất đi khi sinh vật trưởng thành.
