Đom đóm, thực chất là bọ cánh cứng, sống ở những nơi ấm áp và vùng ôn đới. Chúng thích các khu vực ẩm ướt và thường sống ở các khu vực châu Á và châu Mỹ ẩm ướt. Chúng cũng được tìm thấy trong môi trường khô ráo, mặc dù chúng thích sống gần những điểm ẩm ướt có khả năng giữ ẩm.
Đom đóm phát triển mạnh trong nhiều môi trường sống trên toàn cầu, đặc biệt là trong rừng và đồng ruộng. Có khoảng 2.000 loài đom đóm, hầu hết đều có cánh. Các khu vực nhiệt đới châu Á, Trung Mỹ và Nam Mỹ có sự đa dạng nhất. Một số loài đom đóm cũng sống ở những nơi khô cằn, nhưng hầu hết đều thích môi trường ẩm ướt hơn. Bất cứ nơi nào đom đóm đi đến, thứ chúng tìm kiếm là nước đọng. Chúng thích sống gần sông, hồ, ao và suối, mặc dù chúng không cần nhiều nước để tồn tại. Bất kỳ vị trí nào có nước đều là môi trường sống lý tưởng cho đom đóm.
Đom đóm là sinh vật sống về đêm thường được nhìn thấy vào các đêm mùa hè. Chúng có các cơ quan ánh sáng bên dưới thân bụng cho phép chúng tạo ra ánh sáng phát quang. Các loài côn trùng trộn oxy với luciferin bên trong tế bào của chúng để tạo ra ánh sáng gần như không có nhiệt. Vào ban ngày, chúng chủ yếu dành thời gian trên bãi cỏ dài trên mặt đất. Cỏ dài che giấu tốt đom đóm và giúp chúng có vị trí tốt hơn để phát tín hiệu vào ban đêm. Khi đêm đến, đom đóm leo lên đỉnh ngọn cỏ và bay lên cành cây để gọi bạn tình.
