Người Sumer cổ đại, còn được gọi là người Lưỡng Hà, đã chế tạo thuyền buồm của họ từ gỗ và sử dụng buồm vải. Thiết kế của thuyền buồm Sumer là những cánh buồm cơ bản và đặc trưng không thể chế tác và thân tàu bằng gỗ được tạo ra từ những tấm ván có hình dạng đại khái. Các cánh buồm hình vuông, tĩnh của thuyền buồm Sumer đã hạn chế khả năng sử dụng của thuyền, vì việc di chuyển hiệu quả phụ thuộc nhiều vào gió thuận lợi.
Thuyền buồm của người Sumer được sử dụng để đánh cá và vận chuyển đường thủy. Bản thân chiếc thuyền buồm là một sự cải tiến so với các thiết kế thuyền trước đó, vốn thiếu khả năng kiểm soát và điều hướng. Việc phát minh ra thuyền buồm đã giúp nền văn minh Sumer phát triển mạnh mẽ thông qua việc tạo ra các tuyến đường thương mại đường thủy cũng như cung cấp phương pháp đánh bắt cá. Hoạt động đánh bắt sớm của người Sumer bao gồm việc sử dụng thuyền buồm để đi xuôi dòng trước khi giăng lưới và chờ bắt cá.
Các nguyên tắc cơ bản tương tự của thiết kế thuyền buồm được người Sumer sử dụng vẫn được sử dụng cho đến năm 2014, với các thuyền buồm vẫn được đóng bằng ván gỗ và buồm, mặc dù nhiều thuyền vào năm 2014 không còn sử dụng buồm nữa. Ngoài thuyền buồm, nền văn minh Sumer còn phát minh ra nhiều đồ vật và quy trình khác mang lại những tiến bộ to lớn cho thế giới cổ đại, bao gồm bánh xe, các kỹ thuật làm thủy tinh khác nhau, dệt vải và chữ hình nêm.
