B.C. là từ viết tắt của "Before Christ", được sử dụng để chỉ ra rằng một người đang nói về giai đoạn lịch sử trước năm dự kiến sinh của Chúa Giê-su. Chữ viết tắt AD có thể được sử dụng để chỉ khoảng thời gian sau năm ước tính là sự ra đời của Chúa Giê-su.
A.D. là viết tắt của cụm từ "please Domini", thuật ngữ tiếng Latinh có nghĩa là "trong năm của Chúa chúng ta".
Trong những năm gần đây, từ viết tắt B.C.E., hoặc "trước Kỷ nguyên chung", đã trở nên phổ biến. B.C.E. được sử dụng thay thế cho nhau với B.C., nhưng không liên quan đến bất kỳ tôn giáo hoặc nhân vật tôn giáo nào. Tương tự, C.E., hoặc "Thời đại chung", có thể được sử dụng thay cho A.D. để duy trì giọng điệu thế tục.
