Sứa là loài động vật biển bơi tự do, chứa hơn 95% nước, với cơ thể bao gồm một chiếc chuông hình chiếc ô và các xúc tu kéo theo. Sứa đối xứng xuyên tâm với trục trung tâm qua chiều dài cơ thể. Kết quả là chúng có mặt trên và mặt dưới, nhưng không có bên trái hoặc bên phải, cũng như hầu hết các loài động vật có cơ thể đối xứng hai bên.
Vì cơ thể mềm và không có cấu trúc xương hoặc lớp vỏ bên ngoài nên sứa rất dễ bị hư hỏng. Cơ thể của chúng cần có nước để hỗ trợ, và sứa sẽ chết khi rời khỏi nước quá lâu. Để di chuyển, sứa lấy nước vào chuông và phun ra phía sau hoặc đơn giản là trôi theo dòng nước.
Hệ tiêu hóa của sứa rất đơn giản. Thức ăn được đưa vào qua miệng ở mặt dưới của chuông và được tiêu hóa trong một cơ quan giống như túi. Chất thải sau đó sẽ được tống ngược ra ngoài qua đường miệng.
Sứa có các giác quan rất nguyên thủy để phát hiện ánh sáng và con mồi. Các tế bào tuyến trùng nằm trên cánh tay kiếm ăn, xúc tu và miệng của sứa. Khi con mồi tiềm năng cọ vào lông kích hoạt, các tế bào tuyến trùng đẩy một ngạnh cuộn và nọc độc vào con mồi, làm nó tê liệt. Sau đó, con sứa hút con mồi vào miệng và vào cơ quan tiêu hóa.
Có khoảng 200 loài sứa thật.
