Công việc khó khăn trong các ngành nông nghiệp, lâm nghiệp hoặc khai thác khoáng sản chiếm hầu hết các ngày ở thuộc địa Pennsylvania. Nơi đây có một nhóm dân cư đa dạng, sùng đạo và làm việc chăm chỉ.
Thuộc địa Pennsylvania được chính thức thành lập bởi một Quaker quý tộc mới cải đạo, William Penn. Ông nhận được tiền cấp đất để trả cho món nợ cá nhân mà nhà vua mắc phải đối với cha mình. Vùng đất mà ông nhận được rất giàu tài nguyên thiên nhiên bao gồm hai thung lũng sông, những cánh rừng rộng lớn và một phần lớn của Dãy núi Appalachian. Người Anh và các thuộc địa của nó coi thường người Quakers vì từ chối nộp thuế ủng hộ chiến tranh hoặc tham gia vào bất kỳ hành động chiến tranh nào. Philadelphia nhanh chóng trở thành nơi ẩn náu của Quakers trong Thế giới Mới.
Penn thành lập chính phủ trên cơ sở niềm tin tôn giáo của mình, lãnh đạo những người thực dân tự quản bằng cách thành lập một hội đồng thuộc địa. Ông cũng thiết lập luật quy định về giáo dục và cấm chế độ nô lệ. Chính phủ của ông đã tạo ra các phương tiện cần thiết để những người phục vụ được ký hợp đồng trở thành công dân đầy đủ, hoặc những người đàn ông tự do, sau khi hoàn thành nhiệm kỳ phục vụ của họ bất kể tín ngưỡng tôn giáo hay tổ tiên. Khung chính phủ này đã thu hút công dân thuộc mọi quốc tịch đến thuộc địa rất nhanh chóng, khiến tốc độ phát triển của nó vượt qua New York trong vòng vài năm.
Việc thiếu nô lệ ở thuộc địa có nghĩa là mọi người phải làm việc chăm chỉ hàng ngày trong khi trẻ em được học trong các trường thuộc địa. Ngoài ra, chủ nghĩa hòa bình do Penn làm gương đã giúp khởi động một số hiệp ước với người Mỹ bản địa địa phương. Họ vẫn hòa bình trong suốt những năm dẫn đến Chiến tranh Cách mạng.
