Mỗi loài cua có những đặc điểm riêng, nhưng cơ chế bảo vệ chính của hầu hết bao gồm vỏ cứng và càng của chúng. Vỏ của chúng bảo vệ chúng chống lại những kẻ săn mồi và các yếu tố thô ráp. Cua có kìm kẹp chặt, giúp chúng có thể tóm lấy kẻ thù và chống đỡ chúng.
Cua cũng sử dụng sự tinh ranh để bảo vệ mình. Khả năng cô đặc các điềm báo của chúng giúp cua có thể ẩn nấp dưới các tảng đá và các vật thể khác để ẩn náu khỏi những kẻ săn mồi. Một số sử dụng rong biển và các đời sống thực vật khác để tự trang trải. Một số loài cua thậm chí còn có màu sắc hòa trộn với thực vật nước để ngụy trang tự nhiên.
