Gấu đen không có bất kỳ động vật ăn thịt thực sự nào ngoại trừ con người và sự tàn phá mà chúng gây ra cho môi trường. Ngược lại, gấu đen chỉ săn mồi khi nai đuôi trắng, động vật có vú trong rừng nhỏ và hải ly với cơ hội.
Vì kích thước của chúng, gấu đen không có động vật ăn thịt hoang dã. Về cơ bản, chúng đứng đầu chuỗi thức ăn. Mặc dù vậy, gấu đen phải đối mặt với sự suy giảm và phá hủy môi trường sống do con người gây ra, khiến số lượng gấu đen hiện có trong tự nhiên bị giảm sút. Sự thiếu hiểu biết và sai lầm của con người dẫn đến sự tương tác giữa người và gấu ngày càng tăng, gây ra nỗi sợ hãi và căng thẳng dẫn đến việc bắn chết con vật. Săn trộm cũng là một mối đe dọa lớn khác đối với gấu đen.
Mặc dù gấu đen là loài ăn thịt, nhưng chế độ ăn của chúng có xu hướng thay đổi tùy thuộc vào những gì có sẵn cho chúng. Khoảng 90% chế độ ăn uống của chúng bao gồm các nguyên liệu thực vật như rễ, hoa, cỏ, quả acorns, trái cây và xác động vật. Phần còn lại của chế độ ăn uống của chúng bao gồm côn trùng như sâu bọ và động vật nhỏ như sâu răng. Đôi khi, gấu sẽ ăn xác động vật và hươu hoang dã còn sống. Khi thức ăn khan hiếm, gấu đen có thể ăn thịt lợn, cừu và chó đã thuần hóa. Tuy nhiên, đây là một điều hiếm khi xảy ra.
