Nhiều niềm tin mê tín có cơ sở về mặt thực tiễn và logic, nếu không phải là khoa học chính xác. Chúng thường là những giải pháp thiết thực cho một thứ gì đó không an toàn và cuối cùng bị biến thành mê tín dị đoan với kết quả là xui xẻo. Ví dụ, mở một chiếc ô trong nhà được cho là điềm gở, nhưng ở Anh thời Victoria, việc mở một chiếc ô lớn bằng kim loại bên trong dễ gây nguy hiểm cho trẻ nhỏ hoặc những đồ dễ vỡ.
Một sự mê tín phổ biến khác có cơ sở trong niềm tin ma thuật là đi bộ dưới bậc thang. Niềm tin xuất phát từ văn hóa Ai Cập cho rằng một cái thang dựa vào tường tạo thành một hình tam giác và hình tam giác tượng trưng cho các vị thần của họ. Tuy nhiên, tránh đi bộ bên dưới bậc thang cũng có rất nhiều ứng dụng thực tế, vì người đi bộ bên dưới có thể dễ dàng hạ gục nó.
Vận may của người mới bắt đầu có giá trị khoa học nhất định vì nó dường như củng cố ý tưởng rằng cờ bạc cuối cùng là về may mắn và những người chơi cờ bạc chuyên nghiệp dành rất nhiều thời gian để phân tích lựa chọn của họ và cuối cùng họ vẫn thua. Trong khi người mới chơi thường chơi cho vui và không nỗ lực để giành chiến thắng. Một tâm lý mê tín tương tự là điều xui xẻo ập đến. Sau khi một phần xui xẻo xảy ra, nạn nhân có thể sẽ trông khó hơn cho hai phần xui tiếp theo.
