Tính đến năm 2014, có ít hơn 21.000 con sư tử châu Phi trong tự nhiên. Dân số sư tử đã giảm 50% kể từ những năm 1950.
Sư tử từng sống trên hầu hết châu Phi. Giờ đây, chúng chỉ được tìm thấy ở phần phía nam của sa mạc Sahara và các khu vực phía đông và nam châu Phi.
Sư tử sống thành từng nhóm lớn, được gọi là sư tử. Những con sư tử cái bao gồm tối đa ba con sư tử đực, một tá sư tử cái và con cái của chúng. Chúng là thành viên duy nhất của gia đình mèo sống theo bầy đàn.
Sư tử cũng từng được tìm thấy ở Hy Lạp, Trung Đông và miền bắc Ấn Độ. Tình trạng bảo vệ của sư tử châu Phi được xếp vào loại Sẽ nguy cấp.
