Trừ khi người ta cố tình tiêu thụ nhện, người bình thường khó có thể nuốt chửng một con nhện. Đôi khi, một con nhện bong bóng có thể vô tình bay vào miệng người, nhưng đây là một sự kiện đặc biệt rằng sẽ rất khó để có được một con số trung bình cho dân số chung.
Huyền thoại về những con nhện vô tình nuốt chửng có lẽ bắt đầu từ một chuỗi email được gửi bởi một người phụ trách chuyên mục Internet tên là Lisa Holst vào đầu những năm 1990. Holst đã phát tán con số bịa đặt về 4 con nhện mỗi năm như một phần của cuộc thử nghiệm về sự nhạy cảm của công chúng với những "sự thật" vô căn cứ. Câu chuyện thần thoại nổi tiếng và thường xuyên được trích dẫn bởi nhiều nguồn khác nhau.
