Nhựa cây được tạo thành từ nước với đường và muối khoáng hòa tan trong đó. Các loài cây khác nhau có cấu tạo nhựa cây khác nhau. Nhựa cây phong có thể ăn được, nhưng nhựa cây do các cây khác tạo ra thì không ăn được hoặc thậm chí độc hại.
Các nhà thực vật học chia nhựa cây thành hai loại: nhựa cây phloem và nhựa cây xylem. Nhựa cây đi từ các vùng nhiều đường của cây đến các vùng nghèo đường. Trong thực tế, điều này có nghĩa là nhựa cây chảy từ lá xuống thân và rễ. Mặt khác, nhựa cây giàu chất dinh dưỡng từ môi trường bên ngoài và đi từ rễ lên lá.
