Cấu hình electron của lưu huỳnh là 1s2 2s2 2p6 3s2 3p4. Số hiệu nguyên tử của lưu huỳnh là 16; do đó, nó có 16 electron ở mức năng lượng ngoài cùng của nó. Lưu huỳnh cần thêm hai electron để có một sự sắp xếp ổn định.
Lưu huỳnh là một nguyên tố có độ âm điện; nó có xu hướng hút các electron. Nó nằm trong nhóm thứ sáu, còn được gọi là nhóm chalcogen. Lưu huỳnh là một phi kim loại rắn ở nhiệt độ thường.
Lưu huỳnh kết hợp với bốn nguyên tử oxy để tạo thành sunfat, một ion có điện tích -2. Sulfate kết hợp với vô số các nguyên tố khác như magiê và canxi. Một hợp chất quan trọng có chứa lưu huỳnh là axit sunfuric, là sự kết hợp của hai nguyên tử hydro và một phân tử sunfat.
